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Die gemeinsame Startup-Initiative „Kilometer1“ von Universität Konstanz und HTWG nimmt seit knapp vier Jahren eine wichtige Rolle im Konstanzer Gründungsbereich ein. Mit der EXIST-Förderung möchte Kilometer1 in den kommenden Jahren Gründung und Unternehmertum noch stärker an den Konstanzer Hochschulen, in der Stadt und in der Bodenseeregion verankern und so weitere Startup- und Unternehmensinitiativen anstoßen. Ziel ist, die Angehörigen beider Hochschulen noch stärker für Gründungsthemen zu sensibilisieren, ihnen durch den Erwerb entsprechender Fähigkeiten Wege ins Unternehmertum zu eröffnen und sie von der Gründungsidee bis hin zum eigenen Unternehmen professionell zu begleiten.

Gemeinsam innovativ
Transfergedanke und Gründungsunterstützung sind an Universität Konstanz und HTWG als strategische Themenfelder verankert. So konnten unter dem Dach der Marke Kilometer1 bereits mehrere Aktivitäten und Formate erfolgreich umgesetzt werden, die für Hochschulangehörige beider Hochschulen konzipiert sind – darunter das Netzwerk-Event „Ideas & Cheers“, die neuntägige „Startup Summer School“ sowie der Ideenwettbewerb „Idea Cup“. Die EXIST-Förderung ermöglicht nun, die bestehenden erfolgreichen Formate um neue Aktivitäten zu ergänzen und damit ein vollumfängliches Unterstützungsangebot für Gründungsinteressierte zu schaffen. Der zusätzliche Ausbau bestehender Netzwerke in der Stadt Konstanz und der gesamten Bodenseeregion stärkt die Position der Hochschulen in der Gründungslandschaft der Vierländerregion.

„Das kreative Potenzial ihrer Forschenden und Studierenden gehört zum höchsten Gut, das die Universität Konstanz besitzt. Kilometer1 hat maßgeblich zur strategischen Weiterentwicklung des Transfergedankens an der Universität Konstanz beigetragen, den wir aktuell auch durch die Gründung des University of Konstanz Innovation Centre vorantreiben“, sagt Prof. Dr. Kerstin Krieglstein, Rektorin der Universität Konstanz. „Die Förderung im EXIST-Wettbewerb ermöglicht uns, unsere Aktivitäten auf dem Gebiet der Gründungsförderung als eine Säule unseres Transferverständnisses systematisch weiter auszubauen.“

Auch Prof. Dr.-Ing. Oliver Haase, Vizepräsident Forschung und Transfer der HTWG und Erster Stellvertreter der Präsidentin bzw. des Präsidenten, zeigt sich erfreut: „Es freut mich ungemein, dass es Kilometer1 gelungen ist, aus diesem Wettbewerb als ein Gewinner hervor zu gehen. Die EXIST-Auszeichnung des Wirtschaftsministeriums ist ein Qualitätskriterium für die herausragende Arbeit der Initiative im Bereich Gründung und Entrepreneurship. Wir sind sehr stolz darauf, mit diesem Projekt in Zukunft in den Reihen der EXIST-Hochschulen zu stehen und dadurch noch attraktiver für Studierende und Mitarbeiter zu werden.“

Begeistern und individuell begleiten
Durch EXIST-Potentiale will das Kilometer1-Team an Universität und HTWG künftig noch mehr Hochschulangehörige für Gründungsthemen begeistern. „Wir freuen uns sehr, die Vernetzung am Bodensee und in der Region mit individuellen Angeboten für verschiedene Zielgruppen vorantreiben zu können“, sagen Nicolai Heinzelmann und Christine Ludwig, die das EXIST-Projekt an HTWG und Universität Konstanz koordinieren. Neben den Hochschulangehörigen sollen dabei auch den Unternehmen in der Region Vorteile entstehen – durch den Austausch und Zugang zu innovativen Technologien und Geschäftsmodellen sowie durch Einblicke in moderne Startup-Arbeitsweisen.

Anhand der im Vorfeld identifizierten Potenzialfelder „etablieren“, „entdecken“, „entwickeln“ und „entfalten“ plant das Team von Kilometer1 insgesamt 23 neue Aktivitäten. An der Universität Konstanz umfassen diese beispielsweise das Identifizieren von Gründungspaten und -botschaftern in den Fachbereichen, ein Innovation-Scouting sowie gezielte Business Model Design-Workshops für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zur Unterstützung der Verwertung von wissenschaftlichen Ergebnissen.

Die HTWG erarbeitet unter anderem eine Gründungs-Roadmap für die professionelle Beratung, entwickelt einen Digital Guide, anhand dessen Gründungsinteressierte ihre Ideen individuell und digital ausarbeiten können, und weitet die Startup Summer School auf ein bodenseeweites Format aus. Langfristig sollen alle hochschulspezifischen Angebote auch für die jeweils andere Hochschule geöffnet und dadurch Synergien genutzt und interdisziplinäre Startup-Teams gefördert werden. Mit der ersten Ausgabe des „StartupBBQ“ an der HTWG startet bereits diesen Herbst ein neues Event, das allen Konstanzer Gründungsinteressierten offenstehen wird.

Über EXIST
Das Förderprogramm EXIST des BMWi wurde bereits 1998 eingerichtet, um das Gründungsklima an Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen zu verbessern und die Anzahl und den Erfolg technologieorientierter und wissensbasierter Unternehmensgründungen zu erhöhen. Es wird vom Europäischen Sozialfonds (ESF) kofinanziert. Über EXIST erhalten Hochschulabsolventinnen und -absolventen, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Studierende Unterstützung bei der Vorbereitung ihrer technologieorientierten und wissensbasierten Existenzgründungen. In der aktuellen Wettbewerbsrunde EXIST-Potentiale, die im November 2018 ausgeschrieben wurde, soll die akademische Gründungsförderung in Deutschland weiter auf- und ausgebaut sowie professionalisiert werden.

Das BMWi unterstützt die erfolgreichen Universitäten und Hochschulen in den kommenden vier Jahren mit insgesamt 150 Millionen Euro beim nachhaltigen Ausbau ihrer Gründungsaktivitäten.

Faktenübersicht:

• Förderung im EXIST-Potentiale-Wettbewerb des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) ermöglicht Weiterentwicklung der gemeinsamen Startup-Initiative „Kilometer1“ von Universität Konstanz und Hochschule Konstanz Technik, Wirtschaft und Gestaltung (HTWG).
• Mit dem geförderten Verbundprojekt „E-ShipHoch4“ (Entrepreneurship hoch vier) möchten die Konstanzer Hochschulen gemeinsam Gründung und Unternehmertum noch stärker an den Hochschulen, in der Stadt und in der Bodenseeregion verankern.
• Zu den insgesamt 23 geplanten neuen Aktivitäten gehören an der Universität Konstanz Gründungspaten und -botschafter, ein Innovation-Scouting sowie gezielte Business Model Design Workshops für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler.
• Die HTWG erarbeitet eine Gründungs-Roadmap für die professionelle Beratung, ein Digital Guide für Gründungsinteressierte und die Erweiterung der Startup Summer School auf ein bodenseeweites Format.
• Fördersumme: Rund 1,9 Millionen Euro.
• Förderdauer: Vier Jahre.